ハリス教団からの離脱

森と鮫島の帰国

畠⼭がブロクトンを離れ、就学と⾦策に⾛り回っている同じ頃、森と鮫島は、⽇本へ帰国のため、ブロクトンを発った。

林⽵⼆⽒の森研究にはアメリカを離れる時点での森、鮫島から残りの仲間たちに宛てた⼿紙が載っているが、そこにはハリスの預⾔成就のため、とは書かれていないが、 同⽒の研究によれば、ハリスの「⽇本の預言」成就のためだという。

森、鮫島のその後を詳しく知らないが、⽇本でハリスの教義を布教した様⼦はない。しかし、森 は71年に⽶国代理公使のような職（少弁務使）でアメリカへ着任する際、教団と密に連絡を取っており、教団も訪ねているので、脱退はしていないと思っている。

6⽉17⽇にパナマのアスピンウォールから、森、鮫島が残った仲間に向けて出した上記の英⽂の⼿紙には、6⽉8⽇にブロクトンを離れたとある。

アスピンウォールは現在のコロン。パナマ運河の⼤⻄洋側の港だ。この時期には、まだ⼤陸横断鉄道が開通していないので、アメリカ横断は、NYからパナマ運河を 経由（この時代は運河開通前なので、⼤⻄洋側から太平洋側へ汽⾞で乗り継ぐ⽅式）してサンフランシスコへ出る航路が⼀般的だった。

6⽉8⽇というと、畠⼭が教団を去った5⽉12⽇頃から約１ヶ⽉後になる。その1ヶ⽉に、森と鮫島に何があったのかは不明だが、吉⽥は⼆⼈よりも早く離脱し、松村は⼆⼈よりも後に教団を去ったようだ。

畠⼭は⼆⼈の離脱をニューブランズウィックに移ってから知ったようで、驚いている。というか、むしろ、はぁ？って感じだが、前述の岡山藩の花房義質には、「あんまり突⾶なんで却って⾯⽩いくらいだ」というようなことを⾔っており、考えるところがあるのだろう、と理解も⾒せている。

ということで、ハリス教団に⼊った6名の薩摩留学⽣のうち、⻑沢を除く5名がブロクトンを発ったのは以下の⽇取りになる。

• 5/13 畠⼭　→　モンソンの薩摩留学生のところへ

• 5/25前後くらい 吉⽥　→　畠山を追った

• 6/8 森、鮫島　→　日本へ帰国

• 6/25前後 松村　→　畠山、吉田に合流